26 de enero de 1788 La bandera británica se iza en Australia

Tal día como hoy de 1788, en una sencilla ceremonia presidida por el capitán Arthur Phillip se fundó la colonia penal británica de Australia. El año anterior la expedición de 11 barcos había partido del puerto de Portsmouth con más de 1.400 personas a bordo. La mayoría eran británicos, aunque también había africanos, americanos y franceses. Avanzado al mes de enero la expedición atracó en Botany Bay, el lugar pensado originalmente para el primer emplazamiento. Sin embargo el capitán Phillip lo consideró un puerto poco seguro y carente de agua dulce, por lo que partió en busca de un asentamiento más adecuado. Unos días más tarde llegó a la Bahía de Sidney, que encontró mucho más adecuada para el primer establecimiento, y procedió al desembarco. Esa es la razón de que el 26 de enero sea el día nacional de Australia.

20 de enero de 2009 Obama, presidente.

Tal día como hoy del año 2009 juró su cargo el 44º presidente de los Estados Unidos, el demócrata Barack Hussein Obama. El político hawaiano había vencido en la cita electoral del 4 de noviembre de 2008, en la que junto a Joe Biden había competido por la presidencia contra el tándem republicano formado por John McCain y Sarah Palin. La victoria de Obama y los momentos hasta su elección fueron vividos en un clima general de esperanza e ilusión que culminaron con el juramento del cargo en la escalinata del Capitolio de Washington. El juramento fue realizado ante el presidente del Tribunal Supremo John Roberts y utilizando la misma Biblia que había empleado Abraham Lincoln, que sostenía su esposa Michelle. Al acto acudió una multitud de personas (entre uno y dos millones de personas) que abarrotaron los 3,5 km. del Mall de la capital federal soportando una temperatura de 3 grados bajo cero en un ambiente festivo y cívico.

19 de enero de 1983 Klaus Barbie arrestado en Bolivia

El 19 de enero de 1983 (algunos medios de comunicación informaron que fue el día 25) fue detenido en La Paz Klaus Altman, acusado de fraude. El motivo era en realidad una excusa. Desde 1972, cuando fue entrevistado por el periodista francés Ladislas de Hoyos, existía la convicción de que Altman era en realidad Klaus Barbie, el “carnicero de Lyon”. Barbie había sido el jefe de la Gestapo en la ciudad francesa entre 1942 y 1945 y estaba acusado de miles de deportaciones a campos de concentración y homicidios. Barbie había llegado a Latinoamérica a comienzos de los sesenta tras haber servido a la inteligencia estadounidense en la lucha contra el comunismo y se refugió en Bolivia. Colaboró con varias dictaduras sudamericanas en la represión de disidentes y traficó con armas y drogas. Francia presionaba desde hacía años para conseguir su extradición, que consiguió en febrero de 1983. Fue juzgado y condenado por crímenes contra la Humanidad en 1987 y falleció en prisión en 1991.

15 de enero de 2001 Nace Wikipedia.

El 15 de enero del año 2001 vio la luz un proyecto llamado a convertirse en referencia informativa para millones de usuarios, el proyecto Wikipedia. En marzo del año anterior el empresario de internet, Jimmy Wales, había impulsado la creación de una enciclopedia libre llamada Nupedia nutrida por las aportaciones desinteresadas de profesionales y eruditos. El éxito del proyecto provocó que para agilizar la creación de artículos se crease un wiki (sitio web que permite la edición de páginas desde el ordenador), pero lo que inicialmente era una ayuda terminó convirtiéndose en un proyecto que desplazó al inicial. El nombre Wikipedia surgió como contracción de los términos wiki (en alusión a la tecnología que le dio carta de naturaleza y que, a su vez, procede del hawaiano wikiwiki, rápido) y encyclopaedia. Aunque sus contenidos son frecuentemente objeto de discusión, Wikipedia es uno de los recursos informativos más usados en nuestros días.

15 de enero de 1759 Apertura del Museo Británico

Tal día como hoy del año 1759 abrió por primera vez sus puertas el Museo Británico. La institución surgió gracias a la voluntad del físico, naturalista y coleccionista Hans Sloane de preservar una valiosa colección de más de 71.000 objetos atesorada a lo largo de su vida. Sloane legó la colección al rey Jorge II para disfrute de la nación a cambio de 20.000 libras para sus herederos. El 7 de junio de 1753 un Acta del Parlamento británico estableció la fundación del Museo. Dotado de varias colecciones integradas por libros, manuscritos, especies naturales, antigüedades y material etnográfico así como de la valiosísima Antigua Biblioteca Real donada por el propio Jorge II, desde su inauguración en 1759 la entrada fue libre y dirigida a “todos los estudiosos y personas curiosas”. Con el paso del tiempo las colecciones del Museo se fueron enriqueciendo hasta convertirlo en uno de los más importantes del mundo, lo que le llevaría a pasar de los aproximadamente 5.000 visitantes anuales del siglo XVIII hasta los cerca de seis millones que recibe actualmente.

13 de enero de 1941 Muere James Joyce

Un día como el de hoy de 1941 falleció en Zúrich a consecuencia de una úlcera duodenal perforada James Joyce, uno de los más importantes escritores del siglo XX. Había nacido en 1882 en un suburbio de Dublín. Cursó estudios de secundaria en un internado de los jesuitas y universitarios en el University College de Dublín, que abandonó en 1902 para trasladarse a París. En 1904 se trasladó definitivamente a vivir al continente en compañía de Nora Barnacle, su compañera de por vida con la que se casó en 1931. Durante su vida también residió en Roma, Trieste y Zúrich. Su obra no es muy extensa pero su influencia ha sido inmensa debido a sus innovaciones en el uso experimental del lenguaje y la exploración de nuevos métodos literarios; destacando títulos como Dublineses, Finnegan’s Wake y, sobre todo, Ulises.

2 de Enero de 1492 Toma de Granada

Tal día como hoy de 1492 tuvo lugar la capitulación de la ciudad de Granada ante los Reyes Católicos. Éstos habían puesto en marcha la guerra para terminar con el reino nazarí diez años antes como un proyecto para aunar voluntades políticas, cerrar las heridas de la guerra civil castellana y mantener ocupada a la nobleza. Pese a que en 1489 ya se había dominado casi todo el reino, hubo que esperar meses para lograr la rendición de la capital. Esto sólo se logró tras un acuerdo diplomático con Boabdil, emir de Granada. La entrega de la ciudad se adelantó por solicitud del mismo ante el miedo a desórdenes internos. En la madrugada del 2 de enero una guarnición cristiana tomó secretamente posesión de la Alhambra, enviando al amanecer la señal convenida: tres cañonazos. Entonces, una gran procesión encabezada por los reyes partió desde Santa Fe hasta Granada, donde Boabdil entregó oficialmente la ciudad.